domingo, 13 de noviembre de 2011

Halita

El Museo Geológico Lajos Biró publicará periódicamente información de minerales, rocas y fósiles, con el objeto de difundir cultura geológica al mundo. Primero hablaremos de la Halita o la Sal común que utilizan para aliñar sus ensaladas todos los días.
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Halita (Sal gema, Sal común) 


  1. Fórmula química: NaCl
  2. Sistema cristalino: Isométrico
  3. Hábito: Cristales cúbicos, forma de tolva, masas cristalinas granulares (Ver imágenes al final de la publicación)
  4. Exfoliación: Perfecta
  5. Color: Incoloro, blanco o con tonalidades rosadas, amarillentas, etc. (impurezas)
  6. Brillo: Transparente a translúcido 
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¿Qué significa todo esto? 

La fórmula química nos indica la composición del mineral, ésta proviene de un sencillo calculo a partir de su composición. Está compuesto idealmente por un 39,3% de Sodio (Na) y un 60,7% e Cloro (Cl).

Los sistema cristalinos indican la disposición en que el Sodio y el Cloro se agrupan para forman los cristales. En la Halita se disponen isométricamente o cúbicamente, quiere decir que las distancias entre Sodio y Cloro a través de las 3 direcciones son iguales (como un cubo). 

El hábito es la "forma" en que se puede apreciar el mineral. Si las condiciones son apropiadas se puede formar cristales cúbicos, que es la expresión externa de la disposición interna de los átomos; las masas cristalinas granulares son acumulaciones de granos de Halita. 

La Halita tiene exfoliación perfecta, quiere decir que al romperse forman pequeños fragmentos con la forma de su sistema cristalino, éste caso con forma de pequeños cubos. ¿Has puesto atención qué forma tienen los pequeños granos de sal?

La Halita puede ser incoloro o tener color blanco, pero a veces tienen diferentes tonalidades por las impurezas que puede contener, por ejemplo: sulfatos de magnesio y calcio, cloruros magnésicos y cálcicos (¡Si quieres saber más sobre éstos compuestos te invito a investigar!)

Y sobre el brillo no hay mucho que decir. Sí, es bueno saber, de que una forma de reconocer este mineral es, obviamente, su gusto salado.
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¿Cómo se origina?

Precipita por evaporación gradual de agua que contiene Sodio y Cloro disuelto, junto con otros minerales como la Silvina, Yeso, Calcita y Anhidrita. Se encuentra disuelto en aguas de manantiales salados, lagos salados y en el océano.
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¿Para qué se usa?

Además de condimentar los alimentos, la Halita se ocupa para la industria química: El Cloro compone el ácido clorhídrico, mientras que el Sodio forma un gran número de compuestos. 

Se utiliza también para el curtido de pieles, también abonos, herbicida, en carreteras contra el hielo, etc.
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Halita con forma de tolva.
Halita con forma cristalina. 


Halita con forma de masas cristalinas granulares.